Den Kartellbehörden ist manche rechtliche Vorgabe ein nachvollziehbarer Graus. Gerade über das Gesellschafts- und das Umwandlungsrecht haben in den vergangenen Jahren einige Unternehmen, die – zumindest aus Sicht der Wettbewerbshüter – als Kartellanten überführt waren, sich durch innovative gesellschaftsrechtliche Gestaltungen der Bebußung entziehen können. Gegen solche Gestaltungen hat der EuGH den Kartellbehörden allerdings ein Mittel an die Hand gegeben, das so wirkt wie der Zaubertrank im kleinen gallischen Dorf: der effet utile. Das Effektivitätsgebot wird vermehrt eingesetzt, um herkömmliche dogmatische Strukturen im Sanktionsrecht der Mitgliedstaaten zu überwinden und das Kartellbußgeldrecht an die flexible europäische Rechtslage anzugleichen. Der Beitrag untersucht diese Harmonisierungstendenzen hin zum einheitlichen Kartellordnungswidrigkeitenrecht kritisch und legt dar, dass der derzeit inflationäre Gebrauch des effet utile die Grenzen des rechtlich Zulässigen überschritten hat.