Die Fernwärmeversorgung ist im Unterschied zu den Elektrizitäts- und Erdgassektoren behördlich nicht reguliert. Entsprechende Überlegungen sind erst aufgrund des zentralen Stellenwerts der Fernwärme bei der Dekarbonisierung und Wärmewende ins Blickfeld einer breiteren (Fach-)Öffentlichkeit gerückt. Verschiedene Regulierungsmodelle werden in unterschiedlichen Kreisen diskutiert. Aber bietet sich die Fernwärmeversorgung aufgrund der Besonderheiten überhaupt für eine – flächendeckende ex ante – Regulierung an? Lassen sich ambitionierte Ausbauziele der Fernwärmeversorgung gar ohne flankierende Regulierungsmaßnahmen nicht realisieren? Oder lassen sich Schwachstellen vielleicht sogar mit bereits vorhandenen Instrumenten beheben? Diesen Fragen geht der Beitrag nach und gibt Hinweise auf mögliche Antworten.